Selain Amerika Serikat, negara yang telah membangun pesawat ulang-alik adalah Uni Soviet (sekarang Rusia). VKK (Vozdushno-Kosmichekiy Korabi) merupakan istilah Rusia untuk sistem penerbangan angkasa luarnya. Pesawat ulang-alik Soviet kelihatan mirip dengan pesawat ulang-alik Amerika Serikat, namun terdapat perbedaan yang mendasar. Perbedaan tersebut terletak pada sistem pendorong, dimana pada orbiter Rusia tidak memiliki mesin utama, hanya mesin pendorong untuk pergerakan di luar angkasa.
Pendorong utama pada orbiter Rusia adalah roket berkekuatan besar yang diberi nama Energia yang menyerupai tangki bahan bakar luar pada pesawat ulang-alik Amerika Serikat. Roket ini dihubungkan dengan orbiter dan dapat digunakan lagi untuk penerbangan berikutnya. Dalam perjalanannya kembali ke bumi, roket Energia membelah diri menjadi tiga bagian, masing-masing bagian mendarat dengan parasut dan bantalan dibagian bawahnya. Selain dari roket Energia, tenaga pendorong juga dihasilkan dari empat buah roket pemacu berbahan bakar cair, yang diletakkan dua di kanan dan dua di kiri orbiter. Roket pemacu ini dapat pula dipakai kembali.
Penerbangan pertama pesawwat ulang-alik Uni Soviet berlangsung pada tanggal 15 November 1988 dengan orbiter yang diberi nama Buran yang berarti “Badai Salju” dalam bahasa Rusia. Penerbangan pertama pesawat ulang-alik Soviet tidak berawak dan seluruh penerbangannya dikontrol dari Bumi dari tinggal landas sampai pendaratan. Orbiter lain telah dibangun dengan nama Ptichka yang berarti Burung dalam bahasa Rusia.
Penerbangan pesawat ulang-alik Uni Soviet mirip dengan penerbangan ulang-alik Amerika Serikat. Pesawat tinggal landas dalam posisi vertikal, setelah meluncur dan misis selesai, pesawat kembali ke bumi dengan pendaratan yang sama seperti pasawat biasa.
No comments:
Post a Comment